KernKracht
“Mogen praten over wat je bezighoudt”
Binnen het programma ‘Herstel Dichtbij - Samen voor Mentale Gezondheid’ werken 30 zelfregie- en herstelorganisaties aan hun ontwikkeling. Deze organisaties bieden ondersteuning, ontmoeting en hulp in buurt, voor en door mensen met een psychische kwetsbaarheid. Vanaf september 2023 zetten we steeds een organisatie in de schijnwerpers. Deze keer is dat ExpEx Midden-Holland, onderdeel van KernKracht.
Sanne Dierick, projectleider, vertelt: “We zijn vanuit de stichting KernKracht inmiddels zo’n 20 jaar actief in Bodegraven-Reeuwijk, Gouda, Krimpenerwaard, Waddinxveen en Zuidplas. Binnen KernKracht hebben we veel verschillende projecten en hebben we veel herstelactiviteiten. We bieden bijvoorbeeld Onafhankelijke Cliëntondersteuning, we hebben een straatadvocaat voor dak- en thuislozen, we geven voorlichting en runnen herstelhuis De Koolmees. Binnen Herstel Dichtbij richten we ons vooral op de Ervaringscafés, een initiatief van onze ExpEx. Die afkorting staat voor ‘Experienced Experts’.”
Ruimte voor eigen initiatieven
“ExpEx Midden-Holland is een van de projecten van KernKracht. ExpEx bestaat uit ervaringsdeskundige jongeren tussen de 18 en 30 jaar, die hun eigen ervaringen inzetten om iets voor jongeren te betekenen en bij te dragen aan de zorg voor de jeugd. Ze doen dit op verschillende manieren: als ervaringsmaatje voor andere jongeren, als adviseur voor hulpverleners en gemeenten en als voorlichter op scholen. Daarnaast wordt er veel ruimte gemaakt voor eigen initiatieven. Het Ervaringscafé is daar een mooi voorbeeld van: het is bedacht door jongeren zelf, omdat er een plek werd gemist waar je helemaal jezelf mag en kan zijn”, vertelt Sanne. “Het idee is ontstaan vanuit onze eigen ervaringen en de verhalen die we horen van jongeren, over je eenzaam voelen, je ‘anders’ voelen, over het missen van een plek waar je heen kunt als je ergens mee zit, of als je wat gezelligs wilt doen, maar de sociale contacten daarvoor mist.
‘Samen’ is het kernwoord
“De Ervaringscafés zijn in 5 gemeenten een plek geworden waar je elkaar kunt ontmoeten, waar ervaringen gedeeld kunnen worden, maar waar je ook samen muziek kunt maken of spellen kunt spelen. Kortom: waar je je veilig voelt en jezelf kunt zijn. 'Samen' is hierbij een kernwoord; samen koken, samen eten, samen muziek maken, samen delen, samen zijn. Jongeren geven aan de herkenning en erkenning vanuit andere jongeren zo fijn te vinden. Het contact met anderen en het kunnen en mogen praten over de problemen waar je in het dagelijks leven tegenaan loopt, zonder dat dat gek gevonden wordt. Of juist de eigen problemen even kunnen en mogen vergeten, omdat je mee komt doen aan een workshop of spelletjes komt spelen. Ook komen jongeren om weer onderdeel ergens van te kunnen zijn. En kunnen ze meedenken over activiteiten en helpen met het organiseren en uitvoeren ervan.”
Zo veel mooie verhalen
“Een meisje van 19 kwam al een paar jaar niet meer buiten of in contact met anderen. Maar dit wilde ze wel heel graag. Toen ze voor het eerst bij ons kwam, heeft ze één-op-één in een aparte ruimte met een van de ExpEx (bord)spelletjes gespeeld. Een jaar later zit ze spelletjes te spelen met een grote groep aan tafel tijdens de inloop van het Ervaringscafé. Wat haar geholpen heeft? Dat we op haar tempo hebben meebewogen, dat ze aan kon geven als ze iets te spannend vond, ze zich veilig genoeg voelt om te zeggen wat ze nodig heeft én dat wij dat niet gek vinden.
Een andere deelnemer vertelde bij het Ervaringscafé voor het eerst dat hij een zij is en een naamsverandering wil. Vooral de gekregen reactie was voor haar belangrijk en indrukwekkend: ja duh! Voor haar was dit een erkenning van dat ze gezien wordt, maar ook dat ze zelf mag aangeven wanneer ze ergens aan toe is. Er werd door een paar jongeren meteen het initiatief genomen om een taart te maken en anderen hebben slingers gehaald en opgehangen voor een naamsveranderingfeestje. Er zijn zo veel mooie verhalen. Over elke jongere die naar een ervaringscafé komt, is wel een succes te noemen. Daar ben ik erg trots op.“
Een vaste plek
Vanuit Herstel Dichtbij hebben we de Ervaringscafés naar nieuwe gemeenten uitgebreid. Ook hebben we ingezet op belangenbehartiging vanuit jongeren met ervaring met psychische uitdagingen en op een mentaal gezondere jeugd door empowerment en talentontwikkeling. We hopen dat de Ervaringscafés na het programma Herstel Dichtbij in elke gemeente een vaste plek krijgen, waardoor er dagelijks een ruimte en plek is voor jongeren om te zijn. Ook dromen we nog van een herstelhuis voor jongeren in de regio Midden-Holland.”
